大清后期的红顶商人中,胡雪岩是二品,王炽是一品;说财富,英国《世纪大典》把王炽评为上世纪10名世界首富中的第四,此排名中没有胡;说下场,胡财尽人亡,王炽则得善终,李鸿章称其为清廷之国库。清廷诰封其“三代一品”封典,成为封建社会中唯一的一品红顶商人。王炽的第一桶金很干净……中法战争,中方需饷甚"